９月５日に産まれた子どもと昨日、初めて会った。
コロナの影響で産まれてから1度も会うことができず、父親としての実感があいまいな感覚で日々を過ごしていたが、ついに病院から子どもが退院すると聞いた。しばらくは奥さんの実家で僕の子どもはお世話になる。
僕は転勤したばかりの愛知県から、電車に乗り奥さんの実家へ向かった。
奥さんの実家の最寄りの駅に着くと、奥さんのお父さんお母さんが車で迎えにきてくれていた。
「ドグマくん！久しぶりやな！」
お父さんはわざわざ仕事の休みなのに迎えにきてもらい、「うわぁ申し訳ないなぁ」と苦笑いしながら車に乗り込んだ。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
奥さんの実家につくと、玄関からお父さんがリビングに顔だけいれて、また顔を出し小声で「寝てるよ」と微笑んでくる。
「いる」
そう、いるのだ。
僕の子どもがこのリビングにいる。
その事実が玄関の靴を脱ぐ前から、緊張を一気に走らせる。
固唾を飲み、ちらりとリビングを覗くと、太陽をやさしく被すカーテンから焦げたオレンジの光が部屋全体を包んでいる。
そこに奥さんがソファーに座っている。
そして小さな布団に、さらにその半分ぐらいの小さな体があっちを向いて寝ているのだ。
僕の子どもが寝ている。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
リビングからでて急いで手を洗ってうがいをして、リュックサックを背負ったまましたものだから、リュックを下ろしまた手を洗って…
あのオレンジ焦げた部屋にもう一度入る。
落ち着いたフリして「久しぶり」と奥さんに声をかけると「起こさんとってや」と子どもが寝ている方向を見ながら反応をする。
そして、子どもの顔を覗き込む。
目をつぶってる。
腕をピクっと動かしてる。
スヤスヤと柔らかい顔で寝ている。
僕の子ども。
頭で反応する「かわいい」という感覚と、自分の子どもであるという非現実的な感覚が、感じたように感じることを打ち消し合うようだ。
味わったことのない感覚が、 とてもじゃないが言葉にならない。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「お茶をとってくるね」と言って奥さんが部屋からでる。
子どもと２人きり。
腕を触ってみた。
どんな枕より柔らかく暖かな体温が指からスッと伝わってくる。
抱えきれない堪らない気持ちが溢れてくる。
子どもはずっとただ無垢に寝ているだけなのに、呼吸しているのか寝息に耳を当てて聞いてみたり、子どもの足に指を当てて掴もうとするのを見ていたり、周りの大人が愛に包まれていくように優しい動きをする。
僕も奥さんもお父さんもお母さんもそーっと動き、ずっと寝顔を笑顔で見ているだけ。
サクラダファミリアを制作したガウディは
「第一に愛を 第二に技術を」込めて作品を作るという。
愛に溢れた動きをそのままに、目を覚ました時も、その世界を見せてあげたい。
産まれてきてくれて、ありがとう。
最後までご覧いただきありがとうございます！
